剣山観光を進める会の「剣山登山と源流ツアー」(無料)に申し込んだ。
福田公園を6時30分出発。
3時間かけて見ノ越駅に到着。
我々3名の他に関西方面から来られた4人と合流。
リフトに乗り西島駅に到着。
ここで、ツアーガイドの新居綱男さんの説明を受ける。
新居さんは、写真上の山小屋の主人だそうだ。
剣山の魅力を一人でも多く知ってもらうために、ボランティアで案内役をされている。
出発前に全員で体操をする。
空気が薄いので、最初から無理をしないことが肝心だ。
何しろ今立っているここは、大山と同じ1700メートルの高さである。
登山道の横には朽ちた大木や、バットの材料となるアイダモやシラベという木がはえている。
行きのコースは日本名水百選の御神水。
カルストの土地なのでアルカリ分が多く含まれている。
大剣神社で、同行のＡ青年とＳ青年がおみくじをひく。
二人とも独身で恋愛運が気になる。
約1時間で頂上に着く。
剣山のいわれや四方八方に見える景色の説明を受ける。
夜になると瀬戸内の夜景が見えるそうだ。
山を知り尽くしている主人の言葉は説得力がある。
三角点になぜ注連縄があるかのを聞く。
歌手の北山たけしさんがここで「剣山」を歌ったときの話を聞く。
すぐ横にある測候所は明日から取り壊しにかかるそうだ。
昼の休憩をはさんで普通の人は踏み込まないニの森・一の森コースに出発。
剣山・次郎笈を背に進む。
ここからの朝夕の景色はそれは素晴らしいそうだ。
その中でも、新居さんのお気に入りは5月の終わりの新緑の季節だそうだ。
山が一斉に動き出す感じがたまらないそうだ。
新居さんが経験した遭難者の話は重い。
人間が進む道の横に細い線が見られる。
これは鹿の道。
貴重な緑を食べるそうだ。
熊はほぼ絶滅状態で出会うことはないそうだ。
新居さんの話は木々の説明から地形・山頂の天気まで多岐にわたっており、どれもが興味をひかれる。
樹氷と霧氷の違いを聞くと一度は見てみたいと思う。
鹿が通れないようにした丸太道を通って穴吹川の源流へ。
冷たくて御神水よりもおいしい。
ペットボトルに汲む。
とりかぶとの群生。
鹿もこの花には手を出さない。
Ａ青年とＳ青年は人並ならぬ興味を示す。
このあとＳ青年はまむしそうの実にも心を奪われ、ついに口に入れる。
紅葉が始まり心が洗われる。
天気にも恵まれ、足取りも軽い。
4時間あまりの源流ツアーが終わり、リフトで降りる。
見ノ越駅に降りると、出発時に写してくれた写真の入ったＣＤまでいただくことができた。
剣山観光を進める会の皆様、新居さん、ありがとうございました。